Guide RecifAtHome
Le poisson mandarin est l'un des poissons les plus colorés du récif, et l'un des plus mal compris. Sa réussite tient presque entièrement à son alimentation : de minuscules crustacés, les copépodes.
En bref
- Un mandarin sauvage se nourrit presque uniquement de copépodes vivants.
- Il lui faut un aquarium mûr d'au moins 6 mois, riche en roches vivantes.
- Les mandarins d'élevage acceptent souvent le congelé : ils sont bien plus faciles.
- Un seul mâle par aquarium.
Les espèces courantes
- Synchiropus splendidus : le mandarin vert-bleu aux motifs psychédéliques.
- Synchiropus picturatus : le mandarin tacheté, aux ocelles noirs cerclés de vert.
- Synchiropus marmoratus, sycorax, Neosynchiropus ocellatus : plus discrets, aux besoins comparables.
Tous ces poissons mandarins sont paisibles et passent la journée à picorer les roches et le sable.
Pourquoi les copépodes sont essentiels
Dans la nature, le mandarin chasse du matin au soir de minuscules crustacés vivant sur les roches : copépodes et amphipodes. Un individu sauvage ignore souvent la nourriture sèche et peut mourir de faim dans un aquarium trop jeune ou trop petit, même s'il paraît manger.
Pour un mandarin sauvage, prévoyez :
- un aquarium d'au moins 200 litres, mûr depuis 6 mois au minimum ;
- beaucoup de roches poreuses et, idéalement, un refuge avec des macroalgues éclairé par une LED de refuge ;
- aucun concurrent mangeur de copépodes (autres dragonets, certains labres, gobies et poissons-anges nains).
Produire et ensemencer des copépodes
Introduisez régulièrement des copépodes vivants (Tisbe, Tigriopus, Apocyclops) et nourrissez-les avec du phytoplancton. Notre gamme de phyto et zooplancton d'aquaculture RAH est produite dans notre centre d'aquaculture. Un refuge ou une simple boîte à copépodes dans la décantation, à l'abri des pompes, maintient une population stable.
Les mandarins d'élevage : la bonne solution
Les mandarins nés en aquarium, comme ceux de notre élevage en France, sont habitués dès leur jeune âge à la nourriture congelée (artémias, mysis, œufs de poissons), et parfois aux granulés fins. Ils restent de grands amateurs de copépodes, mais ne dépendent plus uniquement d'eux : ils conviennent à des aquariums plus petits et plus jeunes.
Mâle, femelle et couple
Le mâle se reconnaît à sa première nageoire dorsale, plus haute et pointue. Deux mâles se battent : n'en mettez qu'un par aquarium. Un couple vit en harmonie et parade chaque soir au coucher de la lumière, en remontant dans la colonne d'eau.
Un allié contre les planaires
Le mandarin mange aussi les planaires, ces petits vers plats roux qui envahissent parfois les roches : c'est pourquoi il figure parmi nos mangeurs de planaires. Il aide à les contenir, sans suffire seul contre une forte invasion.
Questions fréquentes
Que mange un poisson mandarin ?
Dans la nature, presque uniquement des copépodes et amphipodes vivants. Les mandarins d'élevage acceptent en plus la nourriture congelée.
Quel volume pour un poisson mandarin ?
Au moins 200 litres mûrs depuis 6 mois pour un mandarin sauvage. Un mandarin d'élevage s'adapte à des volumes plus petits s'il est nourri plusieurs fois par jour.
Peut-on mettre deux mandarins ensemble ?
Un couple, oui. Deux mâles, non : ils se battent.
Combien coûte un poisson mandarin ?
Dans notre catalogue, à partir d'environ 35 € pour un mandarin de mer, et entre 100 et 140 € pour un mandarin d'élevage français.
Nos rayons pour aller plus loin
Guide rédigé par l'équipe RecifAtHome, coraliculteur à Roche-lez-Beaupré (Doubs) depuis 2010. Mise à jour : octobre 2026.