Zoanthus : le guide complet (et la palytoxine)

Zoanthus ou Palythoa ?

Les Zoanthus sont de petits polypes coloniaux reliés par une base commune. Les Palythoa sont plus grands, avec un disque souvent plus terne, et contiennent en général davantage de palytoxine. Dans le commerce, les noms commerciaux (« Utter Chaos », « Rasta », « Fruit Loops »…) désignent des variétés de couleur, pas des espèces.

Nos Zoanthus : élevage et mariculture

• Les Zoanthus ultra élevage RAH sont produits dans notre coraliculture, en aquarium : ils sont habitués aux conditions de captivité dès leur naissance.
• Les Zoanthus de mariculture acclimatés sont cultivés en mer puis acclimatés chez nous plusieurs semaines avant la vente.

Lumière, brassage et placement

Les Zoanthus s'adaptent à des éclairages très variés. Visez 100 à 250 µmol/m²/s de PAR : trop de lumière d'un coup les fait se refermer, trop peu les fait s'étirer et perdre leurs couleurs. Placez une nouvelle bouture au milieu de l'aquarium, puis déplacez-la si besoin. Un brassage moyen, alterné, évite les dépôts sur les polypes.

Paramètres et nourrissage

Les Zoanthus tolèrent une large plage de paramètres, mais apprécient la stabilité. Une eau trop pauvre (nitrates proches de 0, phosphates indétectables) leur fait perdre volume et couleur : gardez environ 2 à 10 mg/L de nitrates et 0,03 à 0,1 mg/L de phosphates. Ils profitent d'une nourriture pour coraux fine une à deux fois par semaine, sans que ce soit indispensable.

Bouturage

Une colonie se divise facilement : coupez la base entre les polypes avec une lame ou une pince coupante, puis collez la bouture sur un plot avec une colle à base de cyanoacrylate en gel. Travaillez hors de l'eau le moins longtemps possible, en suivant les précautions ci-dessous.

La palytoxine : les précautions indispensables

La palytoxine est une toxine très puissante présente chez certains Zoanthus et surtout chez les Palythoa. Les accidents restent rares, mais ils sont sérieux : irritations de la peau et des yeux, fièvre, difficultés respiratoires.

• Portez des gants et des lunettes de protection pour manipuler ou bouturer.
• Ne frottez, ne grattez et ne nettoyez jamais une roche couverte de polypes hors de l'eau, et ne la passez jamais au jet ni à l'eau bouillante : la toxine peut être projetée ou passer dans l'air.
• Couvrez les plaies aux mains et lavez-vous soigneusement après toute manipulation.
• En cas de contact avec les yeux ou de malaise, consultez un médecin ou appelez un centre antipoison en précisant « palytoxine ».

Parasites et problèmes

• Nudibranches mangeurs de Zoanthus : petits, de la même couleur que les polypes, ils se cachent à la base.
• Araignées de mer (pycnogonides) : minuscules, elles piquent les polypes.
• Polypes qui restent fermés : vérifiez la lumière, la salinité, une variation récente de KH ou un poisson qui les picore.

Un bain dans un produit adapté (maladies des coraux) à l'arrivée élimine la plupart des parasites, mais pas toujours leurs œufs : surveillez une nouvelle colonie quelques semaines. Nos colonies sont contrôlées avant l'expédition.

Questions fréquentes

Les Zoanthus sont-ils faciles ?

Oui. Ce sont parmi les coraux les plus faciles, parfaits pour débuter, à condition de garder une eau stable et un éclairage modéré.

Les Zoanthus sont-ils dangereux ?

Certains contiennent de la palytoxine. Avec des gants, des lunettes et sans jamais gratter une roche hors de l'eau, le risque est très faible.

Pourquoi mes Zoanthus restent-ils fermés ?

Le plus souvent : un changement de lumière trop brutal, un parasite (nudibranche, araignée de mer), un poisson qui les picore ou une variation de paramètres.

Combien coûte une bouture de Zoanthus ?

Dans notre catalogue, une bouture de Zoanthus démarre autour de 15 €, et les variétés rares atteignent 200 €.

Nos rayons pour aller plus loin

Guide rédigé par l'équipe RecifAtHome, coraliculteur à Roche-lez-Beaupré (Doubs) depuis 2010. Mise à jour : octobre 2026.